<div dir="ltr"><div>All, <br></div><div>Please find below and attached Dave Buchanan's review of Brian J. Love's <i>Corked.  </i>It will give you a respite from reading final exams/papers, some of which <i>might</i> be corked.</div><div>Duncan</div><div><br></div><div>



















<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Love, Brian J and Michael L. Burns. <i>Corked:
Tales of Advantage in Competitive Sports</i>.<i> </i>(Fifth Avenue, 2019).<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Reviewed by Dave Buchanan, MacEwan University</span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><i><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Corked</span></i><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black"> consists of 26 ten-page
chapters of about 10 pages, each profiling a story of what the authors, Brian
J. Love and Michael L. Burns, call “advantage” in competitive sports--bending
or breaking the rules in order to get an edge. The diversity of sports the book
considers is impressive, running from the mainstream (baseball, basketball,
hockey, football) to what many North American sports fans would probably
consider the marginal (jai alai, cricket, sailing, curling). In the preface,
the authors say the intent of the book is to entertain and provoke thought. And
for a certain kind of sports nerd, many of the stories here will do just that.</span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">The timing of this book is fortuitous. The
recent sign-stealing scandal in Major League Baseball has brought unprecedented
attention to the question of what’s technically and ethically allowable when it
comes to gaining an advantage in a sports competition. Before the pandemic came
along, the cloud of controversy swirling around the Houston Astros seemed
poised to be a major story of the 2020 MLB season. </span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">The book’s authors are academics with a passion
for sports and an interest in number crunching and sports trivia. Most of the
claims about advantage are supported by analytics of some kind. But the
research is mostly on the light side, with a couple of exceptions (if you’re
into formulas for determining the mass advantage of a corked bat, you’ll get
your fix in the title chapter). For the most part, though, the authors keep the
tone accessible and the data between the lines of the charts.</span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">The stories of advantage here generally fall
into three categories: certain playing surfaces or the manipulation thereof
(baseball, tennis, hockey); equipment--as in doctoring the equipment of the
sport (air pressure of a football, the surface of a baseball, or construction
of a bat) or coming up with a technological innovation that the rules of a
sport have not anticipated (skinsuits in swimming, hi-tech curling brushes);
and home field advantage.   </span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">My favorite chapters, by far, involved the first
two categories, especially the ones involving baseball. This may be due, in
part, to my personal fondness for that sport but it’s also true, I think, that
baseball has one of the richest traditions when it comes to ingenious ways to
eke out any kind of advantage at all (think of those garbage can signals from the
Astros dugout). I loved the story of how the groundskeepers at Candlestick Park
helped the Giants neutralize base-stealing whiz Maury Wills during the 1962
season; or the tales of pitchers doctoring baseballs with foreign objects or
substances; even the chapter about how certain ballparks still find ways to
manipulate the Batter’s Eye, the blacked out area in centrefield behind the
pitcher.</span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">As much as I enjoyed some parts of this book, I
found that others didn’t quite fit under the larger heading of “advantage.” The
chapter on jai alai, for instance, seems more interested in explaining the
fascinating origins, rules, and evolution of this fringe sport. This penchant
for interesting trivia sometimes overshadows the “advantage” focus of the book.
While the tradition of tossing octopi onto the ice during Detroit Red Wings
games makes for a wonderfully bizarre story, I don’t know that it has much to
do with “advantage.” </span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">Some other chapters feel kind of obvious. The
cycling one, for instance, focusing on its well documented doping problems and
the one about employing the shift in baseball fielding are kind of old news for
most sports fans. And the home-field ones, in particular, I found less
interesting. Every fan knows about this particular “advantage.” It’s kind of
common sense and not really something that teams or players can control. </span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">But if the authors wanted to do a follow up
book, I’d suggest one on just baseball. When I was a kid playing wiffle ball in
my driveway, we’d not only pretend we were our heroes, Nolan Ryan and Reggie
Jackson; we’d also pretend to cheat--stashing a dab of Vaseline under our cap
brims a la Gaylord Perry--or even react to a faux accusation of cheating
(pantomiming George Brett’s pine-tar freak out) because we thought it was funny
and, on some level, we knew that it was an actual, storied, if unsanctioned,
part of the game. I’m not sure you could say the same of any other mainstream
sport.  </span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-size:12pt;color:black"><span> </span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;line-height:normal;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Arial",sans-serif;color:black">So, Corked 2: The Garbage Can Chronicles? The
timing is right for it.</span><span style="font-size:12pt;color:black"><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span><span> </span></span><br></p><p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif">Remember to smell the roses as you recumber past<br></p></div><div><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><br>Duncan R. Jamieson, Ph. D.<br>Professor of History<br>Book Review Editor<br><i>AETHLON: The Journal of Sport Literature</i><br>Ashland University<br>Ashland, OH  44805<br>USA<br></div></div></div></div>