<div dir="ltr"><div>All,</div><div>Please find below and attached Pardeep Toor's review of Kathleen Bachyski's <i>No game for boys to play.</i></div><div>Thanks,</div><div>Dunca<br></div><div><i></i></div><div><i><br></i></div><div><i>



















</i><p class="MsoNormal" style="text-align:right;margin:0in 0in 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif" align="right"><i><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Book
Review: “No Game For Boys to Play” by Kathleen Bachynski</span></i><br>
<i><span style="font-family:"Times New Roman",serif">(972 words)</span></i><br>
<i><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Review by Pardeep Toor<span></span></span></i></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Football in America is a clash
between rhetoric and reality. The reality is that it’s a dangerous game that
puts the lives of young people at risk for short- and long-term health
consequences. The rhetoric from adults, coaches, and youth football organizers is
that its intrinsic social and moral values outweigh health risks. In the book <i>No
Game for Boys to Play: The History of Youth Football and the Origins of a
Public Health Crisis</i>,<i> </i>Kathleen Bachynski traces the pendulum between
rhetoric and reality to the origins of tackle football in the 19^th century
while detailing the growth and obsession with the game in America, despite the
physical violence it inflicts on youth and adults. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Football wasn’t always an assumed
part of American society. Due to football-related deaths in their respective
states, the Georgia House of Representatives voted (91-3) to ban football in
1897 and the New York Board of Education banned high school football in 1905.
However, those rulings were quickly overturned. According to Bachynski,
resistance to college and youth football was met with a combative response that
ensured sport’s growth. The book offers multiple reasons, such as appeal to
upper- and lower-classes and military ideals, why football flourished in the
United States. But at its core, football expanded by becoming synonymous with
American small-town life and masculinity. Bachynski further explains how the
New Deal programs after The Great Depression catalyzed growth with the
construction of many new stadiums and facilities. The combination of
infrastructure and an unwavering belief in the competitive benefits of playing
football at a young age allowed the game to grow from Ivy League colleges
initially, to all colleges, high school, and then Pop Warner. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Bachnyski argues that the rhetoric
of the perceived benefits of tackle football for American youth has evolved over
time. At different points in its history, the game has been considered a
substitute tool for military training, anti-communist expression, business
acumen and leadership, and above all, a symbol of American masculinity. The
book eloquently details the connection of each of these characteristics with
football and how these factors have overcome the imminent threat of injury on
the field. As outlined in the book, although the dangers of football are numerous
and, have been highlighted in medical journals and mainstream media
publications throughout the 20^th century, the game has continued to
prosper and grow into the American cultural phenomenon it is today. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">A significant portion of the book focuses
on the conundrum equipment manufacturers face: presenting football as a risky
sport that requires safety equipment, without admitting that the game is unsafe
for kids. Bachynski charts the evolution of the football equipment industry
that has often sought to profit from the unsafe elements of the game while
assuming no risk for the detrimental effect the sport has on youth. The sports
equipment manufacturing industry, like the fast-food and tobacco industries
before it, often took a “personal responsibility” approach, emphasizing that participants
in the sport are aware of its inherent risks.<span> 
</span>The book also wonderfully overlaps the marketing efforts of equipment
manufacturers with the scientific claims of physicians and politicians
highlighting the physical dangers of the sport. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Additionally, Bachynski addresses
the argument that football is a means for social and economic mobility for
minorities, beginning with the Carlisle Indians in the early 20^th century
and the integration of black athletes in mainstream high school and youth
football after the 1950s. Integration was an opportunity for minorities to model
equality and perhaps superiority on the football field. However, as Bachnyski
claims, the pursuit of short-term equality and long-term social mobility did
not translate off the field. Instead, it reinforced negative stereotypes of
minorities. For example, Bachynski notes that black athletes were
disproportionately relegated to positions that take heavier hits (running back,
wide receiver, cornerback and safety), while white players played quarterback due
to stereotypes about their intelligence and leadership ability. Such disparities
and subsequent public health effects highlight the nuanced physical threats of
football based on race and socioeconomic status. <span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">The book ends near present day, with
the National Football League (NFL) acknowledging that head injuries are a risk
in the sport and working collaboratively with scientists to research
improvements in the equipment and game. However, unlike the early 20^th
century, the existence of football is now assumed, rather than contemplated, underscoring
the pivotal place the game occupies in modern American society<span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">This book should be read by anyone
associated with youth or professional football or those considering enrolling
themselves or their kids in the sport. Although not a parental or player guide,
the book’s comprehensive examination of the rhetoric and reality provides important
historical context for current conversations about the safety of football for
youth and adults. The historical perspective is essential to fully comprehend
football’s grasp on the American psyche. Bachnyski’s research is complemented
by a narrative arc of football that is written academically and informatively while
maintaining the integrity of the sport’s intricate history. The book is
accessible to both academics and concerned parents and is a must-read for
anyone affiliated with the sport. <span> </span><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 0.0001pt;text-indent:0.5in;line-height:200%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif">Bachynski’s meticulously researched
book explores the American psyche and cultural identity related to football. Bachynski
consistently balances the staggering dangers the sport poses for youth with the
explosive growth of the game from the 19^th century to present.
Football is an illogical force of popularity that reveals a collective American
identity of willing to put children in harm’s way in the name of economics and the
perceived social value of competition and contact. Bachynski frames the problem
as a public health crisis, yet historical and current responses fall short of
treating it as an immediate threat. Bachynski doesn’t lay a path forward for
youth and professional football. Instead, she comprehensively reveals the past to
guide the reader to their own judgment of what’s best for children in the
future. <span> </span><span></span></span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-indent:0.5in;margin:0in 0in 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:"Calibri",sans-serif"><span style="font-family:"Times New Roman",serif"><span> </span></span></p>





</div><div><div><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature">Remember to smell the roses as you recumber past<br><br>Duncan R. Jamieson, Ph. D.<br>Professor of History<br>Book Review Editor<br><i>AETHLON: The Journal of Sport Literature</i><br>Ashland University<br>Ashland, OH  44805<br>USA<br></div></div></div></div></div>